1865：Letterman 诞生
| 起源
最一开始的棒球外套起源于 1865 年，为哈佛大学棒球队开始穿着。一开始的棒球外套其实是最一般的开襟针织衫，只不过在棒球队决定在上面缝上一个巨大的「 H 」后便开始越来越多人效仿，后来不仅仅是棒球队，足球、冰球、啦啦队甚至美术团体都可以在毛衣绣上巨大的字母，也因此这样款式的外套还有个别名为「 letterman jacket 」。
十年后的 1875 年，Letterman 计划扩散至哈佛大学的橄榄球队，球员们纷纷渴望进入这一代表优秀选手的「Letterman 俱乐部」。随后，这种对队员的表彰，逐渐从大学下沉至高中。当时穿着 Letterman 毛衣行走在校园中，便会收获其他学生羡慕的目光。
1930s：现代棒球夹克成型
来到 20 世纪 30 年代，一种皮袖拼接的毛呢外套开始代替原先的针织款式。躯干部分通常为学校代表色的强缩呢（Boiled Wool），左胸口会缝上校名首字母的雪尼尔（Chenille）贴布，所有者的姓名、荣誉、毕业年份也会以刺绣或贴布的形式出现在夹克上。
此时的 Letterman Jacket 已经发展成现在人们所熟悉的「棒球夹克」，这种风格一出现便广受欢迎，以至于这款夹克很快便走出校园，进入美国职棒大联盟（Major League Baseball）。球迷服装制造商抓住商机，开始生产带有队徽或吉祥物的棒球夹克，为了降低成本，材质也开始多样化。到 1950 年代，棒球夹克已经成为青少年群体中的时尚潮流，女孩们都渴望披上自己男友所拥有的 Letterman Jacket。
1972：性別平等的象征
为了改变女性在教育方面的不平等待遇，美国于 1972 年颁布的 Title IX（教育法修正案第九条），禁止接受联邦经费的教育机构有任何性别歧视行为。在此之前，性别歧视在校园体育中非常普遍，这一点从男女校队制服的设计上便可窥得。
当皮袖毛呢夹克已经非常普及时，女运动员还穿着老式的 Letterman 毛衣，材质也是成本更为低廉的合成面料。在 Title IX 颁布后，越来越多的女生得以进入校队，并收到与男生同样款式的棒球夹克。因此，Letterman Jacket 在当时也被赋予了另一层象征性别平等的含义。
1980s：走进流行文化
1983 年，流行音乐天王 Michael Jackson 在其开创性的音乐录影带《Thriller》中穿着一件红色棒球服，胸口绣有大号「M」贴布。于此同时，Run-DMC 等人气 Hip-hop 团体也频繁着用这一造型感的休闲款式。当时一众嘻哈名人对 Letterman Jacket 的青睐有加，使其贴上了「街头文化」的标签，在大众文化中的热度也一度登至顶点。
谈及街头文化便绕不开由 Stüssy 组织的神奇部落 International Stüssy Tribe。当时 IST 的成员分布在纽约、伦敦、东京、米兰等世界各地，如今都已成为街头文化中赫赫有名的人物。比如「教父」藤原浩，Slam Jam 创始人 Luca Benini，Gimme 5 创始人 Michael Kopelman，街头艺术家 Keith Haring，导演、音乐人 Don Letts，音乐人、演员及视觉艺术家 Goldie，资深 A&R、音乐制作人 Dante Ross……
作为 International Stüssy Tribe 的身份象征，Stüssy 第一件棒球夹克「Homeboy」于 1987 年诞生，被赠予每位成员。此后每逢周年纪念，Stüssy 都会推出一款 IST Varsity Jacket 进行限量市售，IST 系列也是让棒球服成为街头文化符号的有力推手之一。
作为 International Stüssy Tribe 的身份象征，Stüssy 第一件棒球夹克「Homeboy」于 1987 年诞生，被赠予每位成员。此后每逢周年纪念，Stüssy 都会推出一款 IST Varsity Jacket 进行限量市售，IST 系列也是让棒球服成为街头文化符号的有力推手之一。
21 世纪：被时尚品牌赋予新生
进入 21 世纪后，街头服饰与时装开始加速融合，Letterman Jacket 也成为时装设计师热衷「改造」的对象，通过对细节的二次创作，呈现出既熟悉又新鲜的面貌。比如 Number (N)ine FW08 秀场上衣领被重新设计过的棒球夹克，至今仍是为人称道的 Acrhive 单品。
尤其是最近 10 年「高街 High-End Streetwear」概念的兴起，让 Letterman Jacket 名正言顺地走进老牌时装屋。早在被 Virgil Abloh 借以增加 LV 的街头属性之前，棒球夹克就已经被「前任」Kim Jones 融入与 fragment design 的联名之中。而 Hedi Slimane 时期 Saint Laurent 的经典定番 Teddy Jacket，也是建立在棒球服基础上的变奏款。
随着 Virgil Abloh 等人的推波助澜，Letterman Jacket 再次成为 Hypebeast 衣橱中必须填补上的空缺。而商业鬼才 Virgil 自然也嗅到了自己种下的商机，棒球夹克如今已经成为 Louis Vuitton 每季必出的款式。许多品牌也跟风推出自家棒球服，企图从中分一杯羹。盛极必衰是亘古不变的铁律，时下这股热潮又能持续多久？若钟情这一品类，除了这些让人望而生畏的天价单品，SKOOKUM、Golden Bear 等美式老牌出产的棒球夹克也是不错的选择，价格合理又原汁原味。
诚然，当下棒球夹克的人气，与街头文化的兴盛和时尚品牌的营销脱不了干系。不过一款服饰的热度在历史长河中有起有落是常态，兼具造型感与实用性，同时又身负强烈的文化符号属性，可能才是 Letterman Jacket 得以保持近一个世纪生命力的根本原因。
读服装史时，老师的第一页简报就明晃晃写着服装制度主要有两个作用，其中一项便是「表德劝善」，这种把荣耀、地位、警惕穿在身上的习惯，即使在那个通讯不发达的年代，却不管在世上哪里都十分有默契地相同，而棒球外套就是一件有这样作用的经典服饰。
| 荣耀与爱意
在过去，唯有球队里非常优秀的球员可以留着这件球队外套，其余的长年板凳球员必须在一季结束时把球队外套交还回去。这也成为学生们展示自己优越运动技巧、象征体魄良好的炫耀品，而且在一开始这样的流行是从哈佛大学这种的常春藤系列大学开始流行，能穿着这样外套的人不仅代表着良好运动能力，也代表着丰富的学识涵养。
在 1950 年代时，球队外套在男性球员中非常流行，相对来说，当时成年女性正流行着 New look ，而年轻女孩子则非常喜欢棒球外套，许多女孩子都想要穿着自己男朋友的球队外套，来显示自己已名花有主，也表示男孩子对女孩的忠诚，如时甚至会发生情侣分手后女方把男方象征荣誉的外套撕烂、毁掉的状况。
| 近代流行
1930 年后棒球外套被正式定调为由毛呢和皮革组成的外套款式，如猫王等许多明星都争相穿着，成为街头流行重要文化之一。最让此款外套火红起来的人便是 Michael Jackson ，他在 1983 年穿着上面写着巨大的 M 和「 Thriller 」的棒球外套使这款外套更加广为人知；在后来街头流行巨头 Stüssy 开始制造棒球外套，并使用了更加大胆、鲜艳的颜色，让此款外套更加蔚为风潮。
| 结语
2010 年代初，Stüssy 与知名运动品牌，例如 Nike 、Bape 等合作，又将棒球外套带入运动风潮。棒球外套也许现在在台湾并不明显流行，不过这样经典的美式衣着，至今仍然在国外中学生、大学生之间很常见到，也许现在潮流成分更多一点，不过在你下一次穿起它时你也许能隐隐想起：这件外套曾经代表着荣誉啊！
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